[멕시코 여행] 마야 문명의 흔적, 세 번에 걸쳐 지어진 피라미드 '우슈말'

여러분은 피라미드를 실제로 본 적 있으신가요? '세계 7대 불가사의'이기도 한 피라미드. 그 옛날 체구도 적었던 고대 사람들이 거대한 피라미드를 만든 것은 어떤 이유였을까요? 처음으로 멕시코에서 피라미드를 본 까를로스님은 몰락한 도시의 황망함과 여행 중 다시 혼자가 된 쓸쓸함이 겹쳐져서, 마냥 신 나지만은 않으셨다고 해요. 그럼, 우리도 마야 문명의 유적이 가득한 멕시코로 함께 가 보실까요?

글/사진: 까를로스 [유랑방랑명랑]

세계 여행을 계획했을 때, 피라미드는 당연히 이집트에서 스핑크스와 함께 보게 될 것으로 생각했다. 처음 루트가 아메리카 대륙 종단이었으니 종단 후에 대서양을 건너야 이집트가 있는 북아프리카로 갈 수 있을테고, 당연히 피라미드를 보려면 한참이 지나야겠다고 생각했다. 그러나 대서양을 건너지 않고도 피라미드를 볼 수 있었다. 난 마야 문명의 유적이 가득한 멕시코에 대해 너무 무지했던 것이다.

대서양을 끼고 있는 유카탄(ucatán) 주와 유명 휴양지인 칸쿤(Cancún)이 있는 킨타나 로(Quintana roo) 주에는 마야 유적이 많다. 킨타나 로에는 세계 7대 불가사의 중 하나인 치첸이트사(Chichén Itzá) 가 있고 거기에는 피라미드가 있다. 그러나 치첸이트사도 내 첫 번째 피라미드가 되지 못했다. 우여곡절 끝에 유명하디 유명한 이집트의 피라미드와 세계 7대 불가사의인 치첸이트사를 제치고 내 첫 번째 피라미드가 된 곳은 바로 우슈말(Uxmal)이다.

‘세 번에 걸쳐 지어짐’ 이란 뜻인 우슈말은 유카탄 주의 주도 메리다(Mérida) 에서 버스로 1시간 10분 거리에 있다. 메리다는 세계적으로 혼란스럽던 대한 제국 시절, 최초의 라틴 아메리카 이주민이 정착했던 곳인데, 이들은 에네껜(Henequen)이라고 불린다. 메리다 시립 박물관에는 이 에네껜들의 사진이 걸려 있다. 실제의 역사와 역사적 실존 인물에 가상의 이주민들이 섞여 있는 김영하 작가의 유명 소설 '검은 꽃'에는 이 에네껜에 대해 다루고 있으니 궁금하신 분들은 읽어보셨으면 한다.

칸쿤에서 친구들에게 조금 배운 스페인어로 우쭐했던 나는 메리다 버스 터미널에서 말이 잘 통하지 않아 곤란을 겪었지만, 어찌어찌 버스를 타고 우슈말에 도착했다. 우슈말에 입장하니 거대한 마법사의 피라미드(Templo Del Advino) 가 그 풍채를 뽐내고 있었다.

거대한 마법사의 피라미드(Templo Del Advino)

3세기쯤 지어지고 7~10세기에 전성기를 누리다 13세기에 버려진 이 마야족의 도시는 8세기가 지났음에도 굳건해 보였다. 잠시 내 최초의 피라미드를 멍하니 바라보다 정상에서는 어떤 풍경이 보일지 궁금해 올라가 보려고 했지만 아쉽게도 몇 년 전부터 계단을 오르는 건 금지됐다고 한다.

마법사의 피라미드를 지나 안으로 들어오니 사각형의 뜰이 있었고 그 안에는 4개의 건물이 있었다. 긴 세월에도 굳건해 보이던 마법사의 피라미드에 비해 이 건물들에선 오랫동안 버려진 도시의 황량함이 느껴졌다.

저 머리는 어떻게 사라졌을까?

몰락한 도시의 황망함이 느껴지자 갑자기 나보고 정착을 권유하던 칸쿤의 친구들이 생각났고 다시금 또 혼자 여행하고 있다는 사실을 깨달았다. 혼자와 혼자가 아닌 일이 짧은 주기로 반복되는 게 장기 여행의 묘미지만 막 혼자가 됐을 때 느껴지는 쓸쓸함은 어쩔 수 없달까 :)

주변에는 조금 비싼 돈을 내고 가이드를 데려온 단체 관광객들이 많았는데 가이드가 워낙 큰 소리로 말해 내용을 다 들을 수 있었다. 이 건물은 무엇이고, 뭘 했던 곳이고, 역사적 사실은 이렇다고 설명을 하고 있었는데 계속 훔쳐 들을 수도 있었지만 나중에 궁금해지면 인터넷에서 찾아보기로 하고 그냥 유적에서 느껴지는 기운들을 느끼며 여유롭게 돌아다니기로 했다.

대피라미드 방향으로 가고 있는데 마법사의 피라미드가 다른 각도로 보였다. 그 옛날에 나무 2배쯤 되는 높이로 저렇게 튼튼하게 돌을 쌓아 피라미드를 만들었다니 그저 신기할 따름이다. 조금 더 걸으니 단체 관광객이 아닌 친구들끼리 우슈말에 온 무리가 있었다.

바위 색과 같아 언뜻 보면 찾기 힘들지만 잘 보면 꽤 여러 마리의 이구아나 친구들이 있다. 마야족이 떠난 이후에도 이구아나들은 이곳에서 대대손손 살아왔으려나?

바위와 구별이 힘든 이구아나

사람을 그다지 겁내지 않아 가까이 다가가 인사를 건넸다.

이구아나 친구들과 작별하고 총독관 건물에 오르니 정글에 둘러싸여 있는 우슈말이 한눈에 내려다보였다. 소설 '검은 꽃'에서 멕시코 혁명 이후, 조선에서 온 이주민들은 역시 마야 유적이 많은 나라인 과테말라의 혁명군에 참여해 달라는 제안을 받고 참전한다. 나라 잃은 설움에 시달리던 에네껜들은 몇십 명이서 유적을 끼고 있는 과테말라의 어느 정글에서 새로운 나라를 세웠는데 그 장면이 오버랩되는 풍경이었다.

대피라미드

총독관 옆에는 대피라미드가 있는데 ‘대’라는 말이 붙어있어 마법사의 피라미드보다 더 큰 피라미드를 기대했지만 그렇지 않아 조금 실망했다. 그래도 마법사의 피라미드는 계단을 오를 수 없었지만, 대피라미드는 가능해 계단을 하나씩 오르기 시작했다.

경사가 가파른 덕분에 이런 재미있는 사진을 찍을 수 있었다. 원주민과 스페인인의 혼혈인 메스티소가 인구의 많은 부분을 차지하는 멕시코는 언뜻 보기에 평균 신장이 한국보다 작아 보이고 원주민은 더 왜소하다. 천 년도 더 전에 이 원주민들의 키는 더 작았을 텐데 이렇게 경사가 가파른 계단을 만든 건 피라미드를 보다 높이 쌓아올리려는 이유 때문이었을까?

대피라미드에 오르니 아까 총독관에서 봤던 풍경의 스케일이 더 커졌고 옆으로 눈을 돌리니 유적 하나가 혼자 떨어진 곳에 있었다. 대피라미드 꼭대기에서 거대한 유적과 훨씬 더 거대한 정글을 내려다봤다. 물도 다 떨어져 가는데 다행히 바람이 불어 시원하고 여유롭게 풍경을 바라볼 수 있었다. 이곳이 실제 도시였던 때는 선택된 자들만 이 꼭대기에 오를 수 있었을까?

대피라미드에서 한참을 쉬다 내려와 혼자 동떨어져 있던 유적으로 가봤다. 가이드와 함께라면 이곳이 뭐하는 곳인지 바로 설명을 해줬겠지만 혼자 있으니 그저 머릿속에 물음표만 가득하다. 유적 뒤쪽으로는 숲 속으로 작은 길이 나 있어 들어가 봤다. 그러나 몇 분을 가도 별다른 곳은 나오지 않았고 길을 잃을까 봐 살짝 겁이나 다시 되돌아왔다. 아직 스페인어도 거의 못하는데 무슨 일이라도 생기면 큰일이니 이런 작은 모험은 ‘언젠가 또다시’ 에게 맡겨두기로 했다.

나는 다시 입구로 돌아와 유적지 안에 있는 비싼 식당에서 밥을 먹은 뒤 버스를 타고 다시 메리다로 돌아왔다. 내 인생 최초의 피라미드를 봤으나 신 났다고만 할 수는 없는 날이었다. 몰락한 도시의 황망함과 다시 혼자가 된 내 쓸쓸함이 겹쳐져 있는 날이었으니까. 하지만 정글 안에서 긴 세월에도 굳건히 그곳을 지키고 있던 우슈말의 모습은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다.